높이 30~40m, 폭 1~2m 가량이며, 나무껍질은 적갈색이고, 작은 바늘 모양의 잎이 가지에 말생한다.
보에 가지위에 작은 꽃이 피며, 10월에 녹색의 구과가 붉은색으로 익는다.
구과는 지름 1cm로 7~9개의 방패 모양인 비늘 조각으로 되어 있다. 잎과 목재에는 1%의 정유가 포함되어 있으며, 약용으로 이용되고 있다.
편백나무 숲 전경
치유의 숲이라고도 불리는 편백나무는 침엽수 중 "피톤치드(나무나 풀이 유해균 및 해충으로 부터 자신을 보호하기 위해 발산하는 물질)의 발산량이 가장 높은 나무로 건강을 위해 많은 사람들이 숲을 찾고 산립육을 즐기고 있습니다."
편백나무 숲속의 가옥
치유의 숲이라는 말처럼 편백나무 숲에서 숙식하며 질병의 치유 및 예방을 위하여 장시간 머물며 생활을 하는 사람들이 늘어나구 있으며, 전남 장흥군 억불산의 우드랜드, 전남 장성군ㅇ 서삼면의 축령산 편백나무 숲은 많은 사람들의 삼릭욕소로 각광을 받고 있는 대표적인 편백나무 군락지로 유명합니다.
국내 3개 방송사(KBS, MBC, SBS)에 방영되어질 만큼 편백나무의 피톤치드의 효과는 탁월하다고 할 수가 있습니다.
